大学院とは
大学院とは学部教育を終えて、さらに専門的な研究を行うために進学するところをいいます。大学院と学部で大きく違うところは、研究を行う点です。大学院でも授業はありますが、授業時間は平均して週2〜3コマ程度です。授業に代わり、研究指導教員のもとで一人一人の研究を行ったり、その研究を実行するのに必要な文献調査や自分のための勉強を進めることが大学院生の活動の中心となっています。大学院は、通常、修士課程と博士課程とに分かれ、修士課程の標準履修年限は2年、博士課程のそれは3年です。大学によっては、博士一貫課程を設けているところもあり、その場合に最初の2年間を博士前期課程、残りの3年を博士後期課程と呼ぶこともあります。
近年は大学の進学率も増加に伴って、修士課程に進んで研究を積んでから企業に就職する人も増えてきています。大学院は昼間だけではなく、夜間大学院や通信制大学院など大学院の形態も様々ですので、社会人や経済的理由で入学を躊躇っていた人も働きながら受講できるようになっています。